Khám Phá Thế Giới Màu Tím: Sự Sống Ngoài Hành Tinh Có Thể Có Hình Dạng Nào?

Các nhà khoa học vũ trụ đang tiến gần hơn đến cơ hội phát hiện sự sống ngoài hành tinh thông qua màu sắc kỳ lạ của vi khuẩn.

Các nghiên cứu mới nhất từ các chuyên gia tại Đại học Cornell và Đại học Minnesota đã chỉ ra rằng một loại vi sinh vật, cụ thể là vi khuẩn màu tím, có thể là một dạng sự sống phổ biến trên các ngoại hành tinh. Đặc điểm nổi bật của loại vi khuẩn này là sự hiện diện của các sắc tố màu tím khác biệt, thay vì những sắc tố màu xanh thường thấy trên Trái đất.

Màu tím bí ẩn có thể phản ánh sự sống trên các hành tinh, tương tự như cách màu xanh lá bao trùm những vùng đất trên Trái đất – (Ảnh đồ họa AI).

Nếu một nền văn minh ngoài hành tinh sở hữu các công nghệ hiện đại tương tự như con người, họ có khả năng phát hiện những tín hiệu từ vi sinh vật màu tím đó thông qua phương pháp quang phổ.

Điều này có nghĩa rằng, trong số hơn 5.500 ngoại hành tinh đã được xác định, các nhà khoa học cần tìm kiếm những dấu hiệu mà vi khuẩn màu tím có thể tạo ra trên bề mặt chúng.

TS Lígia Fonseca Coelho từ Viện Carl Sagan cho biết: “Vi khuẩn màu tím có khả năng phát triển mạnh mẽ trong nhiều điều kiện khác nhau, làm cho chúng trở thành một trong những ứng viên hàng đầu cho sự sống, có thể hiện diện trên nhiều thế giới khác nhau.”

TS Lisa Kaltenegger, Giám đốc Viện Carl Sagan, nhấn mạnh rằng việc xây dựng cơ sở dữ liệu về các dấu hiệu của sự sống tiềm năng là rất quan trọng, để đảm bảo rằng các kính thiên văn không bỏ lỡ những dạng sống có thể có hình dạng khác với những gì chúng ta đã biết.

Để xác định những dạng sự sống có khả năng cao nhất trong không gian, các nhà nghiên cứu đã tiến hành thu thập và nuôi cấy hơn 20 loại vi khuẩn lưu huỳnh màu tím, chúng có thể sống trong nhiều môi trường khác nhau, từ bờ biển cho đến các miệng phun thủy nhiệt dưới đáy đại dương.

Những vi khuẩn màu tím thực tế có nhiều sắc thái khác nhau, bao gồm vàng, cam, nâu và đỏ, do sự kết hợp của nhiều sắc tố khác nhau.

Chúng phát triển chủ yếu nhờ vào ánh sáng đỏ hoặc hồng ngoại với một quá trình quang hợp đơn giản hơn so với diệp lục như ở hầu hết thực vật trên Trái đất.

Khiến cho khả năng tồn tại của những vi khuẩn màu tím đã từng phổ biến trên Trái đất sơ khai, thậm chí còn trước khi các sinh vật tiến hóa để quang hợp theo cách hiện tại.

Đặc biệt, vi khuẩn này hoàn toàn phù hợp với ánh sáng đỏ mà các sao lùn đỏ phát ra, đây là loại sao phổ biến nhất trong thiên hà Milky Way, nơi có Trái đất đang tồn tại.

Hơn nữa, các mô phỏng dựa trên lịch sử phát triển của Trái đất cho thấy chúng đã tồn tại mạnh mẽ trong các kỷ nguyên khác nhau, từ thời kỳ đại dương đến quá trình hình thành băng hà hay ngay cả giả thuyết về một hành tinh quay quanh ngôi sao lạnh hơn.

Điều này cho thấy rằng sinh vật ngoài hành tinh màu tím có khả năng phát triển rất cao trên hơn 5.500 hành tinh mà nhân loại đã biết đến.

Bài phân tích này đã được công bố trên tạp chí Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.