Nhìn Về Tương Lai: Hệ Mặt Trời Sẽ Ra Sao Sau 4 Tỷ Năm?

Trong hành trình khám phá vũ trụ, Kính viễn vọng không gian James Webb đã ghi lại một hiện tượng thú vị diễn ra tại chòm sao Cự Xà, mở ra cơ hội cho nhân loại chiêm ngưỡng một “khoảnh khắc của tương lai”.

Kính viễn vọng James Webb, thiết bị quan sát không gian tối tân nhất hiện nay của NASA, đã cung cấp hình ảnh chi tiết về Arp 220, một cặp thiên hà hợp nhất cách chúng ta khoảng 250 triệu năm ánh sáng.

Arp 220 hiện tại có hình dạng xoắn ốc tương tự như Milky Way, với những cái đuôi xoáy ở ngoại vi. Quá trình hợp nhất của chúng đã bắt đầu diễn ra cách đây khoảng 700 triệu năm và sẽ còn kéo dài trong thời gian tới.

Thiên hà hợp nhất Arp 220 – (Ảnh: NASA/ESA/CSA).

Khi hai thiên hà Arp 220 bắt đầu hòa nhập, lượng khí bụi phong phú đã kích hoạt một quá trình hình thành sao mạnh mẽ, đặc biệt ở vùng lõi đầy bụi của chúng.

“Lượng khí trong khu vực này gần tương đương với toàn bộ khí trong Ngân Hà” – nhóm nghiên cứu của James Webb cho biết.

Hơn 200 cụm sao đã được hình thành trong khu vực nhỏ bé này, làm cho vùng trung tâm tỏa sáng rực rỡ, với một hình dạng như ngôi sao sáu cánh, mỗi cánh là một dải sáng sắc nét.

Tuy nhiên, quá trình hình thành sao này đã dừng lại khoảng 100 triệu năm trước, đẩy thiên hà vào giai đoạn hậu bùng nổ sao.

Trước đó, Arp 220 đã được phát hiện lần đầu bởi Kính viễn vọng Hubble của NASA hơn 30 năm trước, và sau đó được bổ sung thông tin từ Đài quan sát tia X Chandra.

Nhờ vào “mắt thần” của James Webb, chúng ta có được cái nhìn rõ nét và chi tiết hơn bao giờ hết.

Những hình ảnh này cũng đưa ra một cái nhìn về tương lai của Trái Đất. Ngân Hà, một “quái vật” trong vũ trụ, dự kiến sẽ trải qua quá trình hợp nhất với các thiên hà khác trong khoảng 2 đến 5 tỷ năm tới. Sự kiện này sẽ bắt đầu với một thiên hà lùn, nhưng sau đó sẽ là với thiên hà Andromeda, được biết đến như thiên hà Tiên Nữ.

Sự hợp nhất giữa hai thiên hà khổng lồ này sẽ kéo dài khoảng 10 tỷ năm, có khả năng tạo ra nhiều ngôi sao mới. Tuy nhiên, đây cũng có thể là dấu chấm hết cho Trái Đất, vì nhiều nhà nghiên cứu cảnh báo rằng sự va chạm giữa hai thiên hà có thể làm cho hành tinh của chúng ta rời khỏi “vùng sự sống” trong Hệ Mặt Trời.