Khám Phá Những Tảng Đá Cổ Xưa Được Tìm Thấy Dưới Đáy Biển

Đã bao giờ bạn tự hỏi làm thế nào một phần của lục địa cổ xưa lại có thể tồn tại dưới đáy đại dương, nơi mà mãi sau này mới xuất hiện?

Các nhà khoa học thuộc một phòng thí nghiệm địa chất tại Bắc Kinh, Trung Quốc gần đây đã có những khám phá hấp dẫn từ việc nghiên cứu những tảng đá có tuổi đời khoảng 2,8 tỷ năm. Những mẫu vật này được cung cấp bởi Tiến sĩ Henry Dick, một nhà nghiên cứu hàng đầu tại Viện Hải dương học Woods Hole (WHOI) ở Massachusetts, Mỹ.

Kết quả nghiên cứu cho thấy rằng không chỉ những tảng đá này thuộc kỷ nguyên Archaean mà còn có khả năng giúp chúng ta hiểu rõ hơn về các quá trình bên trong Trái đất. Trước khi tiến hành phân tích thành phần hóa học, nhóm nghiên cứu đã nhận thấy rằng những tảng đá này có vẻ giống như một phần từ lục địa hơn là từ đáy biển.

Tảng đá có niên đại khoảng 2,8 tỷ năm do tiến sĩ Henry Dick cung cấp. (Ảnh minh họa).

Ross Mitchell, một trong những tác giả của công trình nghiên cứu, cho biết: “Chúng tôi đã phát hiện rằng các chất trong những tảng đá này rất bền dưới nhiệt độ cao. Điều này cho thấy chúng có nguồn gốc từ thời kỳ Archaean, khoảng từ 4 đến 2,5 tỷ năm trước”. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là làm thế nào mà một phần của lục địa lại “vượt không-thời gian” nằm dưới đáy biển, nơi mà chỉ hơn 2 tỷ năm sau mới hình thành?

Phân tích của các nhà khoa học chỉ ra rằng những tảng đá này có thể đã tách ra từ phần phía nam của lục địa cổ châu Phi và đã di chuyển qua lớp vỏ Trái đất hơn 2.000 km trước khi chúng xuất hiện tại Rặng núi Tây Nam Ấn Độ, nơi đội ngũ của Henry Dick đã thu thập chúng.

Lớp trên của vỏ Trái đất, được gọi là thiên quyển, có đặc điểm là mềm và nóng, khác với lớp vỏ cứng và thạch quyển nằm bên trên. Thiên quyển có thể kéo dài từ khoảng 100 km đến 700 km dưới bề mặt Trái đất. Lớp thạch quyển không chỉ cho phép các lớp vỏ này chuyển động mà còn hoạt động như một máy trộn mạnh mẽ, kết hợp mọi thứ ở nhiệt độ khoảng 1.300 độ C. Nếu giả thuyết này được chứng minh, nó sẽ thách thức quan niệm thông thường rằng vũ trụ là đồng nhất về mặt hóa học.

Các nhà nghiên cứu hiện đang nỗ lực tìm kiếm thêm bằng chứng để khẳng định giả thuyết của mình, vì trước đây, một bài báo đăng trên tạp chí Nature vào năm 2008 cũng đã đề cập đến việc phát hiện những tảng đá lục địa cổ ở dưới đáy biển trẻ tuổi.

Với sự hỗ trợ từ Quỹ Khoa học Quốc gia Mỹ, Tiến sĩ Henry Dick đã dẫn dắt và tham gia vào nhiều cuộc thám hiểm từ những năm 1970 để lập bản đồ và thu thập mẫu cho vùng Southwest Indian Ridge, một dãy núi dưới nước dài hơn 7.000 km, chia cắt vùng biển giữa châu Phi và Nam Cực.

Hố khoan sâu nhất từng được thực hiện qua lớp vỏ đại dương xảy ra trong một cuộc thám hiểm vào năm 2006 do Tiến sĩ Henry Dick lãnh đạo, với độ sâu khoan lên tới 1.500 mét dưới đứt gãy kiến tạo Atlantis, một khu vực của Ấn Độ Dương nơi lớp vỏ thấp hơn lộ ra.